Les mariages au tambour

En août 1842, Bugeaud pense que l'heure est venue de marier ses soldats-colons. Il expédie à Toulon les 20 sujets qui, d'après les appréciations du commandant de Koléa "sont les plus sérieux et les plus méritants".

Le lendemain même de leur arrivée, ces heureux élus sont mis en présence, par les soins de la municipalité, de 20 jeunes filles pour la plupart orphelines, choisies parmi les domestiques de la bourgeoisie et les employées de magasin (alors que la simple logique commandant d'opérer le recrutement de ces futures femmes de colons parmi les filles de ferme du département).

La ville de Toulon accorde à chacune d'entre elles une petite dot de 200 francs, et elles reçoivent en outre de nombreux cadeaux. Après maintes péripéties, échange de fiancées entre camarades, ruptures et racommodements, on finit par s'entendre, et, au bout de trois mois - délai maximum fixé par Bugeaud - les mariages sont célébrés en grande pompe, avec accompagnement de tambours, clairons, musique, discours et sermons.

Les 20 nouveaux couples précédés d'une fanfare défilent sous une pluie de fleurs devant le Conseil Municipal assemblé, puis joyeux et fiers, ils s'embarquent pour l'Afrique ! Ces "mariages au tambour" furent pendant quelques semaines l'objet de gloses de la presse française, et pourtant ils n'ont pas été en général plus malheureux que d'autres. Si quelques-unes des toulonnaises, transplantées dans un milieu peu policé, où elles furent en butte aux trivialités de la soldatesque, prirent le parti de fuir le domicile conjugal, les trois-quarts de leurs compagnes s'enracinèrent, et, comme l'avait prévu Bugeaud, firent de beaux rejetons !

Extrait du livre "Les villages d'Algérie", d'Emile Violard (A.O.M.) [b]

Les mariages en question [/b]: Sur les 20 soldats expédiés à Toulon, nous avons pu identifier 17 de ces mariages, dont voici la liste :

- 08/09/1842 : . LAVOLTE Jean et BECCALUTO Marie-Catherine . DENIER Christophe et BLANC Thérèse Christine . CLEOIT François Constant et AUSIAS Marie-Anne . BOYER Jacques Joseph et RAICHLIN Marie-Louise Elisabeth . LAMBERT Pierre et DELPHINO Françoise Baptistine Catherine . GIRARD Claude François et FOURNIER Marie-Marguerite . GERVAISEAU Julien Louis et CELESTES Marie-Françoise.

- 10/09/1842 : . BERNARD Pierre et FABRE Marie.

- 14/09/1842 : . MOREL FERRANDON Michel et SABATIER Marie-Magdelaine.

- 17/09/1842 : . BINDER Louis et GIRARD Madeleine Eugénie.

- 21/09/1842 : . COTEL François et BRUN Jeanne Henriette.

- 16/11/1842 : . CADRIEU Jean et AUZIA Elisabeth . EYRAUD Jean-Baptiste et SAPE Marie-Anne Elisabeth . CAVALIé Antoine et CHATENET Catherine . VALIN François et SABATIER Cécile Augustine . BROUSSE Claude et GEORGé Marie-Louise.

- 24/11/1842 : . LAMBERT Jean-Pierre et CHAUTARD Jeanne. nb : SABATIER Marie-Magdelaine et SABATIER Cécile Augustine sont des soeurs.